那曲赛马节,藏语叫“达究”,是藏北规模盛大的传统节日,在每年藏历盛夏举行,为期5至15天不等。
同世界上众多的游牧民族一样,藏族和马之间可谓情深意长。传说中,马是天上的神鸟与地上的猴子(一说为湖中大鱼)结合而生。策马扬鞭之时,确有御风飞行之妙。藏族大学者萨迦班智达曾说:“装扮座骑也是美化主人。”在藏北,牧人们深知拥有一匹好马的具体意味。和人一样,马需要荣耀,所以,赛马节也可以说成是马的节日。当然,赛马的渊源远不于此,赛马是书写并延续大草原传奇的重要而古老的文化传统。
无论从哪方面而言,八月赛马节时的那曲最为喜庆和热闹,也最美丽。赛马节也是一个恋爱的季节,委婉的汉族人习惯将之视为“浪漫”。因此,说牧区人看重赛马节的程度超出过藏历新年一点也不为过。赛马节之前,方圆几百公里的牧民们便带着帐篷,身着艳丽的民族服装,佩戴各自最值得炫耀的珠宝饰物,于花海般的草原上一路踏歌而来。一座座帐篷仿佛一夜之间,便挤满了那曲赛马会场四周,直至连成一片蔚为壮观的“城市”。物资交流,文艺汇演,各种民间体育如拔河、跳远、抱石头等,以及宗教活动的举行都令这座“城市”顿时热闹非凡。
正式比赛之时,虔诚的骑手们都要先绕着巨大的焚香台转圈以示敬意,接受德高望重的喇嘛的祝福,这可以看作是英姿勃发的骑手和披红挂彩、装扮一新的参赛马匹的亮相仪式。赛马道两侧观众的呐喊与喝彩,在催马疾驰之中轰天震地地响成一片,历久不绝。这是粗犷豪放的牧民们与天地、与草原之间最为热烈的情感交流。
赛马节赛程长短不一,多在10公里左右。按选手年龄分为儿童、成人等种类,按比赛内容则分为马上射箭、打靶、竞技,短道冲刺,马上捡哈达、献青稞酒等,有时还有类似于盛装舞步的走马赛上演,名目繁多、新颖有趣的赛马活动往往令现场的观众忘情不已。
那曲乃至整个藏区的赛马都不会有严格划一的裁判制度,形式较为自由,带有浓厚的表演意味。但夺冠马匹的名字,却会迅速传遍草原,名声甚至远远超出了主人。这些以“世界之星”、“黑色闪电”、“草原雄鹰”等命名的骏马,因夺得好的名次而进入牧民的故事与传奇,为人传颂。身负众望的赛马早在冬季来临之前便进入调养状态,赛手们给它们喂养最精最好的饲料,天天给马沐身,呵护之至,往往一匹好马可以牵动一家人甚至整个乡村的村民为之忙碌。
古老而又享有盛誉的那曲赛马节,是藏北不可替代的旅游观光项目,选择夏季游西藏的游客可千万不能错过。