西藏苯教是青藏高原史前文明中主要的一个本地性宗教，于公元前5世纪由西藏西部地区古代象雄王子辛饶米卧且（一译辛饶米保）创建。纪元前后，开始向东发展，随后遍布后藏和拉萨地区，并在吐蕃时期前期发展到了第一个顶峰，几乎主宰了吐蕃前期社会的政治、经济和文化等各个方面。
苯教宗教信仰规则
苯教主张“泛神论”，认为“万物有灵”，大地山川、日月星辰、风雨雷电、飞禽走兽、江河湖泊都无不充满了超自然的灵性，执掌着人们的生老病死和祸福吉凶，是人们无法预知和控制的神奇力量。鬼神不仅统治着人类，甚至认为人本身也是由鬼神创造而来的。统治当时吐蕃社会的赞普被认为是“天子”、即天神的儿子，赞普由天界下降人间，死后要沿着天梯返回天界。人的命运也由依附在身上的战神和阳神等两个神灵主宰，一旦失去了其中一个神灵的保佑，人将远离这个世界。人死后，要举行盛大的祭献仪式，超度亡灵。因为苯教认为，人有两个世界，一个是活人的世界，一个是死人的世界。死人的世界是黑暗和痛苦的世界，死去的人只有通过祭献才能将其灵魂从黑暗、痛苦的世界中赎回，并导入天国。基于这些观念，雍仲苯教形成了一套原始的神、鬼体系和酬神、驱鬼的仪式，这就是著名的苯教九乘理论和实践中四因乘的核心内容。四因乘由恰辛、朗辛、斯辛和楚辛等组成。其主要内容为上祀天神、下镇鬼怪、中兴人宅。具体地说，就是占卜祸福吉凶，供奉祭祀神灵，差遣鬼神，消灾祈福，以求人畜兴旺、稼禾丰收，进而稳固社稷。这些理论和实践不仅对当时的社会产生了广泛而又深刻的影响，同时也在史前的艺术中得到了具体的表现。