西藏自治区位于中国西南边疆,青藏高原的西南部，面积为122万平方公里。它北与新疆和青海省毗邻，东连四川省，东南与云南省相接，南面与印度、尼泊尔、缅甸、不丹等国家接壤，西南毗邻于克什米尔地区。 国境线长达4000公里。西藏自治区下辖山南、林芝、阿里、日喀则、那曲、昌都6个地区，拉萨、日喀则2个市和73个县。拉萨市是西藏自治区的首府，也是西藏第一大城市，第二大城市为日喀则。
青藏高原是世界上最高的高原，也是面积最大的高原，西藏高原是青藏高原的主体，平均海拔4000米以上，世界上海拔8000米以上的山峰共14座，其中10座就集中在青藏高原，因此这里被称为“世界屋脊”或“第三极”。在亿万年前，这里是一片古海，地质学家称之为特提斯古海。特提斯古海的地貌和遗迹至今在西藏还有大量遗存，西藏高原成为沧海变桑田的历史见证。
西藏地形复杂，大体可分为三个不同的自然区，西部是藏北高原，位于昆仑山、唐古拉山和冈底斯山、念青唐古拉山之间，占西藏自治区总面积的三分之二；南部是藏南谷地，位于冈底斯山和喜马拉雅山之间；藏东为高山峡谷区，分布着一系列由东向西走向渐转为南北走向的高山峡谷，系著名的横断山脉的一部分。地貌基本上可分为极高山、高山、中山、低山、丘陵和平原等六种类型，还有冰缘地、岩溶地、风沙地、火山地等。
西藏高原南侧的喜马拉雅山是地球上最年轻最高大的山脉，由一系列东西向的平行山脉组成，其主要部分在中国与印度、尼泊尔的交界线上，全长2400公里，宽约200-300公里，平均海拔在6000米以上。海拔8844.43米的世界第一高峰珠穆朗玛峰，就耸立在喜马拉雅山中段。其周围5000多平方公里的区域内，8000米以上的山峰有4座，7000米以上山峰有38座。在西藏自治区境内，流域面积大于1万平方公里的河流有20多条，流域面积大于2000平方公里的河流有100条以上。著名的河流有金沙江、怒江、澜沧江和雅鲁藏布江。西藏还是国际河流分布最多的中国省区，亚洲著名的恒河、印度河、布拉马普特拉河、湄公河、萨尔温江、伊洛瓦底江等河流的上源都在这里。西藏河流的水源主要由雨水、冰雪融水和地下水组成。
西藏高原共有大小湖泊1500多个，其中面积超过1000平方公里的有纳木错、色林错和扎西南木错；面积超过100平方公里的湖泊有47个。湖泊总面积为24000平方公里左右，约占中国湖泊总面积的三分之一。西藏高原不仅是中国最大的湖泊密集区，也是世界上湖面最高、范围最大、数量最多的高原湖区，这里的湖泊咸水湖多，淡水湖少，湖面海拔超过5000米的有17个。
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