布达拉宫的建立，最重要的一个人就是西藏吐蕃王朝时期伟大的藏王松赞干布，乃至于后来五世达赖喇嘛重建布达拉宫，也是受到松赞干布最初修建红山宫的启发，而且，从红山宫奠基后的壁画来看，后来重建的布达拉宫在宫殿建筑结构、色彩搭配等方面参考借鉴了以前的红山宫。
松赞干布之于西藏，不管从经济、政治、军事、宗教、文化哪一方面，都有开创性的意义。在古代，尤其像青藏高原如此艰苦的地方，军事的强大甚至可以决定一切，松赞干布在前任32代藏王对吐蕃王朝人力、财力的不断积攒下，终于厚积薄发，于公元7世纪初叶完成了西藏真正意义上的大统一，其功勋对于西藏，有如秦始皇对于中国，但是斋心仁厚的松赞干布绝不像心狠手辣的秦始那般，他定法典、造文字，统治得井井有条，后世的“格萨尔王史诗”就是以松赞干布为原型的歌颂藏族民族英雄的文学作品。 松赞干布在布达拉宫红宫法王洞留下了距今约1300年的塑像，是当时法王建筑红山宫时留下的塑像，塑像高1.5，留八字胡须，英俊潇洒，侧有大唐文成公主、尼泊尔尺尊公主作陪，从西藏发达的壁画和雕塑艺术来看，法王洞的法王像应该与当年的松赞干布是十分相似的，这为后世了解藏族最伟大的法王松赞干布提供了十分珍贵的素材。