萨迦佛学院分为初级、中级和高级三个班，初级和中级各需学三年，高级班则要六年时间。萨迦派的密乘属于新译密乘，即：藏传佛教后弘期时代翻译的密宗教义，同时他们又十分重视显宗的学习。现在所学习的显教内容基本上沿袭了以往的传统经典。主要课程内容有：俱舍、中观、因明、戒律、般若等六部，总共要学习十八部经典，作为必修课。
佛学院的治学非常严谨，除了每周日下午放假半天外，平日里从早上七点到晚七点，功课排得满满的，八点到十一点还要读经，且不能离开寺院。只有晚上七点到八点是每天惟一可以自由活动的时间。
这珍贵的自由时间，大多数僧人会选择在城墙上溜达。我在萨迦的几天，也爱上了这夕阳斜照的时刻，从西侧的城墙上眺望原野，或从北侧的城墙对视奔波山腰那片蔚为壮观的废墟。
萨迦北寺最早由萨迦派创始人昆·贡却杰布于1073年在后藏仲曲河北岸山上建的白宫（亦称古绒寺），即萨迦北寺。因该地土质呈灰白色，故称萨迦。在昆·贡却杰布以后，经过几代经营，北寺逐渐形成规模庞大的宫殿式建筑群。有关萨迦北寺最后的也是最详细的文字记载是1959年宿白先生做的详细考察。其时，萨迦1147年修建的乌策大殿仍在，萨迦地方政府的行政机构南朔拉康和喜多拉康也完存（详见《藏传佛教寺院考古》，宿白 著）。现北寺已毁。
在白发白须的金刚舞老师班丹坚参的僧舍里，挂着一位僧人画的油画，内容就是萨迦北寺。1945年班丹出家时，北寺的108间佛殿都还安在。后来他在山前的法舞场上学习金刚法舞，为每年藏历七月、十一月两次的普巴金刚法会做准备。
而今，这广场上尘土飞扬，正建造新的佛学院。寺管会主任洛追土美说，新的佛学院将包括佛堂、学院和僧舍。从材料到建筑方式，都采取传统藏式建筑的工艺。新佛学院的“新”还体现在新的考核制度上。这里每年分别在6月和12月进行期中和期末两次考试，不及格的要罚款50——100元，并罚以打扫全寺卫生，学得好的，还有奖金。  |
