墨脱是个没有通公路、与世隔绝的地方，这里只有夏季融雪的几个月里才与外界交流。而且整个峡谷地区道路艰险，冰川、泥石流、绝壁、陡坡和巨浪滔天的大河交错在一起，有些区域至今没有人的足迹。墨脱如孤岛一般，是中国唯一不通公路的地区。但它那山林翠竹烟云缭绕又如世外桃园，是如此的名扬四海。
世界上最高的河流雅鲁藏布江拦腰切开世界上最高的山脉喜马拉雅山脉，弯弯曲曲流经西藏南部。墨脱境内有名的雅鲁藏布江九十度大拐弯，拐角之处的壮丽景象世所罕见。世界上再没有哪个峡谷比雅鲁藏布大峡谷更长、更深，也没有哪个地方比它更加丰富多彩、气象万千。它把雪峰、冰川、草原、森林收于一圈，既有亚马逊河的湿润和神秘，又不失喜马拉雅的险峻和寒冷。在大峡谷地区，沿途可见的原始森林保护极好，雨量充沛，山间大小瀑布比比皆是。
雅鲁藏布江大峡谷怀抱南迦巴瓦峰地区的高山峻岭，冰封雪冻，它劈开青藏高原与印度洋水汽交往的山地屏障，向高原内部源源不断输送水汽，使青藏高原东南部由此成为一片绿色世界。由于雅鲁藏布江大峡谷环境恶劣、灾害频频，构成人们很难跨越的屏障和鸿沟，其落后与闭塞，使墨脱成了高原上的“孤岛”、远离现代社会的“世外桃源”，至今少有人涉足。
1994年，我国科学家组成科学考察队，对雅鲁藏布江大峡谷进行科学考察，才揭开了雅鲁藏布江大峡谷神秘面纱的一角。1998年10月，中华人民共和国国务院批准同意将雅鲁藏布江大拐弯，即从米林县到墨脱县境内的长达504．9公里、最深为6009米的大峡谷命名为“雅鲁藏布江大峡谷”。
门巴、珞巴、僜巴人、夏尔巴人都是住在“上山到云间，下山到河边，说话听的见，走路得一天”的高山峡谷之中。由于与外界隔绝，他们仍维持独特的生产方式和风俗，他们的宗教信仰与藏民相似，使用藏文，有专门的膜拜场地，村子四周常有经幡。他们一般都没有记年月日的习惯，问那些老年人“年纪有多大？”几乎没有人能说出自己确切的岁数。  |
